新華社北京4月7日電 麻疹疫情繼續在美國肆虐，得克薩斯州疫情尤為嚴重。該州衛生部門官員6日說，西部城市拉伯克一名兒童經確診死于麻疹。這是得州今年以來報告的第二例學齡兒童死于麻疹病例，也是同時期美國報告的第三例麻疹死亡病例。
得知這一消息后，先前長期持反疫苗觀點的美國衛生與公共服務部長小羅伯特·弗朗西斯·肯尼迪改口稱疫苗有用，呼吁適合人群接種相關疫苗。
2024年4月25日，游客在美國首都華盛頓的國家廣場游覽。新華社記者劉杰攝再添死亡病例
肯尼迪6日在社交平臺X發帖確認，死者是一名8歲女童，名為黛西·希爾德布蘭德。
拉伯克市大學醫療中心6日發布聲明說，這名兒童沒有潛在健康問題，“住院期間接受麻疹并發癥治療”。依照得州衛生部門說法，希爾德布蘭德本月3日死于麻疹導致的肺衰竭。
今年以來，美國多州暴發麻疹疫情。路透社報道，如今疫情蔓延至22個州。
肯尼迪在社交平臺X上說，截至6日，美國今年共報告642例確診麻疹病例，其中499例出現在得州。數據顯示，得州疫情愈演愈烈，本月僅2日至4日三天就新增59例病例。
希爾德布蘭德是今年以來得州報告的第二名死于麻疹的學齡兒童。第一例死亡病例年僅6歲，2月去世，是美國2015年以來首次報告的麻疹死亡病例。算上新墨西哥州3月報告的一例成年人麻疹死亡病例，美國今年已有3例麻疹死亡病例。據多家美媒報道，3名死者生前均未接種過麻疹疫苗。
肯尼迪在希爾德布蘭德去世后前往她家中探望。他說，應得州州長格雷格·阿博特的要求，美國疾病控制和預防中心已派多支專家團隊到該州。
美國于2000年宣布消除本土麻疹疾病，但此后仍有與其他麻疹傳播國家和地區相關的輸入型病例。
法新社報道，美國總統唐納德·特朗普在總統專機“空軍一號”上被問及麻疹疫情時說：“到目前為止，對于我們正在談論的疫情，（死亡）人數還相當少。”不過，特朗普補充說，如果疫情進一步發展，他的政府將“不得不采取非常有力的行動”。
2024年4月8日，人們在美國得克薩斯州達拉斯北郊觀看日食。新華社發（田丹攝）衛生部長改口
希爾德布蘭德的死亡凸顯接種疫苗的重要性。據美國疾控中心4日發布的最新數據，今年以來全美麻疹確診病例數已是去年全年的兩倍多，97%的患者未接種麻疹疫苗或接種情況不明；逾半數病例年齡不超過19歲。
肯尼迪長期反對接種疫苗，認為接種是“個人選擇”。不過，他6日改口說，疫苗是預防麻疹的最佳保護措施，衛生與公共服務部及其下轄的疾控中心正在支持得州分發疫苗。
肯尼迪在社交平臺上發帖說：“預防麻疹傳播的最有效方法是接種麻腮風疫苗。”
得知希爾德布蘭德死亡后，美國國會共和黨籍參議員、參議院衛生委員會主席比爾·卡西迪先于肯尼迪發帖，在社交平臺X上呼吁“人人應該接種疫苗”，“在出現新的兒童死亡病例前，最高級別衛生官員應該毫不含糊地這樣說”。
得州公共衛生官員3月表示，麻疹疫情在疫苗接種率低于平均水平的地區傳播最快，可能持續數月至一年之久。
美國一些公共衛生專家擔憂，特朗普政府近期撤回對地方衛生部門的大量資助，取消保障國際公共衛生的多項舉措，升高了疫情大規模蔓延的風險。
麻疹是一種由麻疹病毒引起的急性出疹性呼吸道傳染病，主要經呼吸道飛沫傳播和氣溶膠傳播。感染者在接觸病毒后一到兩周內會出現高燒、咳嗽、流涕、眼睛發紅、流淚、皮疹等癥狀，病情嚴重時可引發肺炎等并發癥甚至導致死亡。美疾控中心表示，預防麻疹的最佳方法是接種兩劑麻疹疫苗，該疫苗主要以麻疹、腮腺炎、風疹三聯疫苗的形式接種。路透社報道，接種完成后，疫苗的保護率可達97%。（喬穎）
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